記者徐義雄／台中報導
台中淺山地區，石虎悄悄返回山村與果園，留下牠們活動的珍貴身影。林業及自然保育署台中分署公布最新監測成果，發現石虎的活動範圍逐步由東勢與和平交界山區，延伸至東勢、新社等淺山地帶的果園與農田。多位農友與社區以自動相機捕捉到石虎自在穿梭的身影，顯示農村與山林間的生態廊道正逐漸恢復生命力。
林業保育署台中分署表示，根據近十年監測數據顯示，一0五年間僅能在大安溪流域及東勢與和平交界山區零星發現石虎，一0七年至一0九年間點位略增，仍集中於山區地帶。近兩年情況明顯改變，石虎在東勢淺山與大甲溪沿岸的活動紀錄增加，與該分署推動「友善石虎農作標章」田區範圍高度重疊，顯示友善農業與社區行動正在發揮效益。
東勢地區位於「台中西部淺山保育軸帶」核心，是中部石虎族群交流的重要廊道。林業保育署台中分署攜手農民推動「友善石虎農作標章」，截至今年九月底，已有三十六位農友取得標章認證，實踐不使用除草劑、採取草生栽培、不放養犬貓等友善措施，部分農友在田區與果園拍攝到石虎活動影像。
農友田家瑞在培育椴木香菇的田區內架設相機拍攝到石虎活動；農友劉其忠與陸巧嵐則已連續兩年在果園內紀錄到石虎身影，這些紀錄證明友善農作能為野生動物提供安全環境，象徵石虎的身影再次回到農村生活圈。
大茅埔社區今年首度在大甲溪流域紀錄到石虎頻繁活動，透過GIS資料庫追蹤其遷徙路徑；軟埤坑社區拍到石虎走進農園，展開社區監測人才培訓，更多居民參與生態守護。有農友自發團購近四十台自動相機，期待「捕捉」農田裡的生態驚喜。