記者陳瓊如／台北報導
在張榮發慈善基金會的大力支持下，嘉義縣若竹兒智能發展中心的「愛菜園」12日正式啟用！這座綠意盎然的園地，將成為心智障礙朋友們親手種下希望、感受生命美好的療癒天堂。
啟用儀式由若竹兒孩子們精采的平鼓表演揭開序幕，堅定有力的鼓聲展現了他們克服障礙、勇敢自信的生命力，獲得在場觀眾熱烈的掌聲。嘉義縣長翁章梁、財團法人張榮發慈善基金會董事長吳景明等多位貴賓也親臨現場，為孩子們加油打氣。若竹兒長期致力於照顧心智障礙者，愛菜園的成立為院生們打造了一個與自然共生的療癒環境。透過親近土地、參與園藝活動，來提升院生們的感官體驗、增強生活自理能力，更在過程中培養耐心、責任感，舒緩身心壓力。
張榮發慈善基金會董事長吳景明表示，親近大自然是每個生命都需要的養分，而若竹兒長期以來對心智障礙者的用心付出令人感佩。透過這座充滿愛的菜園，我們期盼能為院生們帶來更多歡樂與希望，讓他們在揮灑汗水的過程中，找到歸屬感，並體驗生命的美好。
嘉義縣長翁章梁表示，若竹兒匯集各界愛心長期照顧許多身心障礙朋友，感謝張榮發慈善基金會全額贊助愛心菜園，愛菜園心靈農藝療法對若竹兒孩子的成長和發展有著正面的影響，更是一個療癒身心的好去處，他們能在菜園內盡情活動，親手體驗種植，不僅是體能上的鍛鍊，更是在他們心中種下希望的種子，意義非凡。
若竹兒智能發展中心董事長林朋輝則滿懷感謝地說，張榮發慈善基金會的全力支持，對若竹兒來說意義非凡，不僅讓愛菜園得以順利完工，更讓大家看見社會對心智障礙者的關懷。愛菜園將成為院生們的成長搖籃，也將成為社區共融的溫馨家園。
「愛菜園」種植面積約300坪，特別採用溫室栽培，不僅能保護作物免受極端天氣的影響，更能有效隔絕病蟲害；並堅持以友善耕作方式，打造安心無毒的環境。在這裡，每一位院生都是獨一無二的「小農夫」，他們細心照料每一株幼苗，用愛灌溉這片充滿希望的菜園。而豐收的蔬菜，將直接成為若竹兒孩子們的健康餐點，實現從土地到餐桌的食農教育理念。
張榮發慈善基金會未來也將持續關注與支持若竹兒，期盼愛菜園能成為一個充滿陽光與希望的園地，讓每一位孩子都能在此感受自然的美好，體驗生命的豐盛。我們深信，透過這份愛的灌溉，他們定能在這片土地上紮根成長，綻放出獨一無二的生命光彩。