記者陳榮昌、謝國金、楊文琳、蔡琇惠／綜合報導
苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖徒步往北港朝天宮進香十三日凌晨起駕，上午進入大甲區，信徒期待四媽會，媽祖鑾轎急轉彎進國小，接著才到鎮瀾宮停駕，香客喊「媽祖我愛你」。
「粉紅超跑」今年加入爐主媽同行，拱天宮正殿媽祖與爐主媽十二日深夜十一時五十五分登轎後，等待山邊媽祖於十三日凌晨零時三十分許前來合轎，轎班人員妥善固定神尊就緒，「粉紅超跑」在眾人期待下三進三退，引領逾四十六萬名「香燈腳」，展開八天七夜充滿未知與挑戰的進香之路。
藍白綠政治人物恭送
年底適逢地方公職人員選舉，藍綠白各政黨政治人物、參選人都提前參拜恭送媽祖。總統賴清德率民進黨公職及五名縣市長參選人參香，並參與淨轎、與拱天宮主委洪文華共同請媽祖出神龕；國民黨台中市長盧秀燕、台北市長蔣萬安等人則與藍營多名縣市長、立委民代參與登轎儀式。
有民眾、香燈腳質疑，今年媽祖起駕的時間有點久，質疑是太多的政治人物致詞，導致時間延後。洪文華表示，因首次三尊媽祖進香，轎內擺放位置不同，沒經驗才耗時久。
登轎祭典由苗栗縣長鍾東錦、台北市長蔣萬安、台中市長盧秀燕、彰化縣長王惠美、雲林縣長張麗善、南投縣長許淑華及多位立委及地方民意代表、北港朝天宮董事長蔡咏鍀、爐主等人上香祈福，並分別獻饌、獻花、獻茶、獻果、獻壽麵、獻壽桃、獻財帛等祭祀，廟方恭讀疏文，祝禱保祐國泰民安、風調雨順、進香之旅順利、圓滿。
盧秀燕與鍾東錦、洪文華一同恭請媽祖登轎，祈求國泰民安、風調雨順、兩岸和平、台灣安全。國民黨新北市長參選人李四川也前往拱天宮參香，他表示，媽祖信仰是自己從小到大的重要心靈支柱，祈願媽祖護祐全國風調雨順，新北市民安居樂業。
鍾東錦說，媽祖進香是最快樂的，「今天沒有政治只有宗教」，此行從苗栗通霄到雲林北港，因為進香串聯起沿途各縣市情誼，也感謝總統特別親自蒞臨。
急轉彎先進文昌國小
「粉紅超跑」一路往南狂奔，上午進入大甲區，鑾轎所到之處許多信徒虔誠跪趴在地等待躦轎底。粉紅超跑朝著鎮瀾宮方向前進，卻在廟前不遠處的德興路急轉彎進入文昌國小，許多小朋友在操場等待躦轎底。
隨後，白沙屯媽祖鑾轎進入鎮瀾宮，在廟埕三進三出，香客將廟埕擠得水洩不通，狂呼「進囉！進囉！」爭睹女神風采。鑾轎暫停在鎮瀾宮前到下午二時，鎮瀾宮董事長顏清標、副董事長鄭銘坤持香參拜。
拱天宮主委洪文華表示，白沙屯媽祖起駕至今還沒休息，選擇停駕鎮瀾宮是媽祖的旨意。鄭銘坤說，四媽相聚盛會十分難得。
拱天宮指出，媽祖鑾轎啟程後，預計十六日到北港、十七日凌晨零時十分進火、二十日下午四時十分回宮、五月一日開爐。
去年白沙屯媽祖進香首度進入南投縣境，回宮前一天也罕見駐駕通霄鎮公所。拱天宮秘書林幸福表示，今年全程八天七夜，去回、程分別四天，時間算是分布很平均，比較沒有急行軍趕路的問題，但要跟上媽祖腳程也是一大挑戰。